Zodra de thermometer boven de 25 graden kruipt, genieten wij van een terrasje — maar je kippen hebben het daar eigenlijk best lastig mee. Ze kunnen namelijk niet zweten, en dat merk je op een hete zomerdag echt aan hun gedrag. Met een paar simpele aanpassingen maak je het ze een stuk comfortabeler.
Waarom kippen niet goed tegen hitte kunnen
Een kip regelt haar temperatuur vooral via de kam en de lellen, en door te hijgen — net als een hond. Dat werkt prima tot een graad of 25-28, maar bij echt warm weer, zeker in combinatie met hoge luchtvochtigheid, kan het al snel misgaan. Kippen met een groot, vlezig kam-type hebben trouwens iets meer "radiatoroppervlak" om warmte kwijt te raken dan rassen met een kleine kam of dichte bevedering — dat maakt in de praktijk best verschil.
Zorg voor genoeg schaduw
Een boom, een afdakje of gewoon een oud laken over een deel van de ren gespannen: als je kippen zelf kunnen kiezen tussen zon en schaduw, maken ze daar op een hete dag graag gebruik van. Twijfel je of je ren wel ruim genoeg is om ook nog een schaduwplek in te richten zonder dat het te krap wordt? Reken het gerust even na met onze hokgrootte-checker.
Vers, koel water — de hele dag door
Op een warme dag drinken kippen flink meer dan normaal, en water dat in de zon heeft gestaan wordt al snel lauw en onaantrekkelijk. Zet de drinktoren daarom in de schaduw, en ververs het water liever twee keer per dag dan één keer. Een paar ijsblokjes erbij op de allerheetste momenten werkt ook goed. Nog geen goede voer- of watertoren? Bij onze benodigdheden vind je praktisch hokmateriaal.
Let op deze signalen van hittestress
Een kip die met open snavel hijgt, de vleugels van het lijf houdt om lucht bij de huid te laten, lusteloos in een hoekje zit of duidelijk minder eet: dat zijn tekenen dat het haar te warm wordt. Zorg dan direct voor extra schaduw, koel water, en eventueel een kleine ventilator in het hok (buiten bereik van poep en veren, uiteraard).
Ook in de zomer: denk aan je broedmachine
Heb je toevallig ook eieren in de broedmachine liggen? Een snikhete zolder of schuur kan de omgevingstemperatuur flink opstuwen, en dat kan de machine zelf in de war brengen. Check in warme periodes iets vaker of de temperatuur binnen de juiste marge blijft — onze broedhulp helpt je bijhouden waar je in het proces zit.
Met wat schaduw, genoeg vers water en een oogje in het zeil kom jij en je kippen de zomer prima door. Volgende keer hebben we het over het andere uiterste: hoe je ze voorbereidt op vorst en sneeuw.